Qué es el flujo de caja (y qué no es)
El flujo de caja es el movimiento real de plata en un período: lo que
entró a la cuenta, lo que salió y con cuánto quedaste. No es lo mismo que
la utilidad. La utilidad mira ventas menos costos; el flujo de caja mira
cobros y pagos. Si vendiste $4.000.000 a 30 días, tu
utilidad puede verse bien mientras la cuenta está en rojo.
Por eso una pyme puede estar “vendiendo bien” y aun así no tener con qué
pagar el arriendo. El flujo de caja detecta eso antes de que pase.
Los cuatro números que necesitas
- Saldo inicial: cuánta plata hay en la cuenta al partir el período.
- Entradas: cobros de clientes, aportes, devoluciones de IVA, créditos.
- Salidas: proveedores, sueldos y cotizaciones, arriendo, servicios, impuestos, cuotas de crédito.
- Saldo final: saldo inicial + entradas − salidas.
Con esos cuatro datos, semana a semana, ya tienes un flujo de caja
utilizable. Todo lo demás es detalle.
Ojo con el IVA
La plata del IVA que cobras no es tuya: la recibes y después la enteras.
Si la tratas como ingreso disponible, el flujo de caja miente y la
diferencia aparece justo cuando toca pagar.
Ejemplo con una pyme chilena
Una tienda de insumos con un local, una persona contratada y ventas
parejas durante el mes:
| Concepto |
Mes 1 |
| Saldo inicial en cuenta | $ 850.000 |
| Cobros de clientes | $ 4.200.000 |
| Proveedores | − $ 2.100.000 |
| Sueldo + cotizaciones | − $ 780.000 |
| Arriendo y servicios | − $ 620.000 |
| IVA a pagar | − $ 290.000 |
| Saldo final | $ 1.260.000 |
El mes cerró con más caja que al inicio, pero fíjate en el detalle: si dos
clientes grandes se atrasan un mes, el saldo final baja a $260.000 y el
margen de error desaparece. Ese es el escenario que conviene ver
antes de que ocurra.
Cómo proyectar los próximos 90 días
Proyectar no es adivinar: es poner por escrito lo que ya sabes. Anota,
semana por semana, los cobros comprometidos, los pagos fijos y las
compras que dependen de las ventas. Con eso aparecen tres cosas:
- el mes en que la caja se aprieta,
- cuánto necesitas vender para no llegar a cero,
- y qué gasto puedes mover de fecha en vez de eliminarlo.
En Business PO! puedes registrar tus movimientos y ver tu caja y utilidad
al día en un dashboard; con PO!+ se suman las simulaciones y proyecciones
de flujo de caja, para responder “¿me alcanza?” con tus propios números
en vez de con una corazonada.
Los cuatro errores que más se repiten
- Confundir venta con cobro. La boleta no paga sueldos; el pago sí.
- Olvidar los pagos anuales. Patente, permisos y seguros llegan una vez al año y desarman el mes.
- Mezclar la caja personal con la del negocio. Si el mismo bolsillo paga ambas cosas, ningún número cuadra.
- Revisar solo cuando ya no alcanza. El flujo de caja sirve para anticipar, no para diagnosticar.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre flujo de caja y utilidad?
La utilidad es lo que queda después de restar costos y gastos a las
ventas, aunque no hayas cobrado. El flujo de caja es la plata que
efectivamente entró y salió de la cuenta. Puedes tener utilidad y
quedarte sin caja si vendiste mucho a crédito.
¿Cada cuánto conviene revisar el flujo de caja de una pyme?
Una vez por semana para el corto plazo y una vez al mes para el
cierre. Lo semanal sirve para decidir si puedes pagar un proveedor o
postergar una compra; lo mensual, para comparar con meses anteriores.
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